Ieri si è celebrato il Festival delle Lanterne, e con questo si sono concluse le celebrazioni per il l’anno nuovo cinese.

Durante questo periodo compagnie, uffici scuole chiudono … ed anch’io sono stato in giro per Taiwan alla ricerca di posti nuovi. Sono rimasto principalmente intorno alla provincia di Hualian, nella costa est di Taiwan.

Una delle prime tappe ed uno dei posti più incantevoli di questo viaggio è stato un laghetto nella campagna di Hualian. Niente poco di più che una “pozza” dove vengono coltivati dei fiori. É un luogo abbastanza difficile da trovare, non è per nulla un luogo famoso ed è frequentato quasi esclusivamente da locali.

Si arriva percorrendo una trazzera (perdonate il sicilianismo … ma è proprio una “trazzera”!) costeggiata da campi di fiori selvatici che si espandono verso vertiginosi orizzonti montani. Passato il cancello della “pozza dei fiori” lo scenario è molto semplice ma infonde una serenità unica: una baracca in legno ed una vasca tranquilla popolata da enormi pesci variopinti dove crescono fiori acquatici.

Ma questo luogo non è speciale solo per la sua bellezza, e questi fiori non sono solamente ornamentali. L’unicità del luogo è data dal fatto che è possibile sedersi in una delle panche sul laghetto e gustare un delizioso tè fatto coi fiori coltivati nella “pozza”. Non ci crederete ma la gestione del luogo non chiede sodi: le caraffe del tè di fiori sono a disposizione dei visitatori gratuitamente, se ne può bere a volontà.

Un po’ perché tè è veramente buono e un po’ per gratitudine verso questi servizi gratuiti, i visitatori spesso comprano i fiori essiccati per fare il tè. Anch’io ne ho comprata una busta: sono enormi fiori essiccati; un fiore è sufficiente per una caraffa da un litro e può essere riutilizzato fino a 3-5 volte.

Spero che apprezziate le foto di questo luogo meraviglioso e spero che un giorno possiate fare una visita alla “pozza dei fiori” a Hualian.

Ecco altre immagini del mercato di capodanno di Di-hua-jie:

Nel mercato di capodanno di Di-hua-jie si vende di tutto … non ultimo le erbe medicinali cinesi.

Ovviamente non possono mancare le bancarelle per la vendita del tè.

Il capodanno cinese a Taiwan, come nel resto del continente cinese è legato a diverse tradizioni e superstizioni: una di queste è l’usanza di appendere delle scritte di buon augurio.

I taiwanesi ne vanno matti: non semplice salsiccia o salumi, ma pesce e carne secchi.

Le decorazioni sono moltissime e bellissime. Il drago è un simbolo tradizionale della cultura cinese.

Masse di pesce essiccato intorno a una venditrice nella bolgia del mercato di capodanno.

E’ vero: non importa dove vi troviate, se vi girate intorno troverete sempre qualcosa che ricorda l’Italia. Un ristorante, una marca famosa (o una sua copia “made in nowhere”), o, come in questo caso, una bandierina. Occhio ai dettagli!!!

Ping-ling è un paese nelle montagne a sud-est della provincia di Taipei che, oltre agli spettacolari scenari offre ai visitatori una grande varieta di sale da tè e ristoranti specializzati in pietanze a base di tè verde cinese. Nell’area di Taipei non è famoso come Mao-kong, altro luogo di scenari montani e sale da tè, ma rispetto a quest’ultimo è molto più tranquillo e rilassante, specialmente durante i giorni festivi.

Ci siamo seduti in un ristorantino scelto perché aveva i tavoli all’aperto in una terrazza che dava sul fiume. Ecco cosa abbiamo ordinato: spaghetti di riso al tè verde cinese, zuppa di fiori di zucca aromatizzata con olio di te verde, gamberetti fritti, verdure fritte in una salsetta violacea sempre a base di te verde cinese: tutto veramente delizioso!

Tutto in questa località di Taiwan ha una qualche attinenza con il tè: dagli scenari montani, nei quali è difficile scorgere tratti dove non ci siano coltivazioni di tè, alle fontane che ornano il paese raffiguranti teiere giganti nell’atto di versare il tè.

Il paese ospita anche il più grande museo del tè del mondo che purtroppo non ho avuto il tempo di visitare.

Alla fine di marzo e gli inizi di aprile a Ping-lin si produce un tè molto speciale chiamato il “tè di primavera”. Questo tè, raccolto subito dopo il freddo invernale si dice abbia un aroma speciale che è impossibile gustare in tè raccolti durante le altre stagioni. Durante questo periodo tutto il paese di Ping-lin è coinvolto nella raccolta: dicono che l’aroma del tè durante il periodo della raccolta pervada l’intera area rurale.

Sembra che la tradizione dei mercati notturni risalga addirittura alla dinastia Tang intorno all’800 D.C. Un’editto dell’imperatore sembra infatti attestare la presenza di mercati notturni in Cina già a quell’epoca.

Oggi i mercati notturni di Taiwan sono soprattutto specializzati in quello che chiamano xiao-chi che scritto all’italiana suona più simile alla pronuncia originale come “sciao-ci”. Xiao-chi letteralmente significa “piccolo cibo” o “piccolo mangiare”, in pratica potrebbe essere tradotto come “stuzzichino” o “spuntino”. Il fatto è che a volte questo “spuntino” non è affatto piccolo! Forse chiamarlo “rosticceria cinese” sarebbe più appropriato. Nel mercato notturno troviamo tutti i tipi di cibi: piatti di riso, spaghetti, ogni tipo di bevande, carne e pesce al barbecue, e innumerevoli specialità locali.

Di solito ogni mercato notturno a Taiwan si distingue per le sue specialita: i taiwanesi sono soliti aspettare in lunghe file per comprare queste pietanze “famose”.

Ovviamente nei mercati notturni non si compra solo xiao-chi, rosticceria cinese, ma si trova di tutto! Dopo le cibarie, i prodotti più diffusi in questi mercati sono i vestiti. Se ne vendono di economicissimi e di costosissimi, in bancarelle ambulanti o in negozi stabili; soprattutto le ragazze taiwanesi vanno pazze lo shopping di vestiti nei mercati notturni.

Le particolarità non mancano: ristoranti dove si serve carne fresca di serpente (i serpentoni sono proprio grossi come boa o pitoni e sono tenuti in gabbie di vetro esposte al pubblico); pittori professionisti che offrono i loro capolavori di calligrafia cinese; persino piccoli templi nascosti nel caos delle bancarelle.

Questi sono i mercati notturni a Taiwan.

Qui a Taipei sono quasi le 9 del mattino e mi preparo per un sabato lavorativo e forse una serata in uno dei mercati notturni.

Ciao a tutti,

Qui a Taipei sono le 12.30 di notte quando comincio a scrivere questo nuovo articolo.

Nel post precedente ho pubblicato alcune immagini dei fuochi d’artificio al Taipei 101, ma mi chiedo: quanti italiani sanno del Taipei 101? Sinceramente io stesso non avevo idea di quale fosse l’edificio più alto del mondo prima di venire a Taipei … e sinceramente non che me ne importasse molto! Comunque vi assicuro che vale la pena di dedicare qualche minuto per saperne di più.

Il nome “Centouno”, avrete già indovinato, deriva dal numero dei piani del palazzo. Di solito la domanda più spontanea è: che c’è in questi 101 piani? Ci abitano? Ci sono uffici, negozi? O sono solo piani vuoti per far numero e raggiungere il record di “palazzo più alto del mondo?”. Beh, a parte l’ultima delle vostre probabili ipotesi (che i piani siano vuoti) tutte le altre sono vere. Al Centouno ho personalmente fatto shopping, ho passato una serata in un night club, ho mangiato gelati, ci ho persino fatto la spesa! Quindi insomma al Taipei Centouno c’è di tutto: centri commerciali, uffici, vita notturna, ristoranti che godono di una panoramica unica al modo!

Il grattacielo si trova nel cuore del centro finanziario di Taipei, vicino al palazzo del comune, all’Hayatt hotel, al palazzo che ospita tutte le ambasciate. Oltre ad avere il record d’altezza il palazzo è servito dagli ascensori più veloci del mondo: riescono infatti a coprire la distanza di 508 in salita (l’altezza del 101) metri in soli 37 secondi.

In cima al palazzo c’è un osservatorio che offre una spettacolare vista della affascinante e moderna città di Taipei… prezzo per salire “in cima al mondo: circa 5 euro.

Questo post è volato! E’ già l’una e venti!

Buona notte a tutti.